燃えるような深紅の花 *ベルガモット

いよいよ、梅雨らしい空模様になってきました。
これも先週末に薬用植物園で撮ったものです。
この鮮やかな色で、心だけでも晴らしましょう。

和名は、たいまつ花。　花に蜜が多く、蜜蜂や蝶がよく集まります。

果物のような香りの花と葉には、疲労回復とリラックス効果があり、
ハーブティーやハーバルバスとして利用されます。

生の花と葉は、食用として、サラダ、デザートに。
乾燥させた花は、ポプリとして。　葉は、染色も楽しめます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
紅茶のアールグレイとは、このベルガモットで香りをつけた紅茶のことを言います。

気付かぬうちに食べているかも？ *ディル

東京は梅雨入りの翌日から晴天の真夏日となり、昨日は今年一番の暑さを記録しました。
その暑さの中、植物園で撮ってきた花の続きを紹介します。


ディルは、葉、花、茎、種子の、すべてが利用できるハーブです。　
葉や、開花前の蕾は、肉、魚、卵料理に添えたり、
茎を刻んでスープ、ポテトサラダなどに使います。
若い葉は、バターやクリームチーズに練りこみ、
種子や花は、ピクルスやビネガー、オイルに漬け込み、香味料となります。
また、鎮静 ・催眠作用があり、乾燥させた葉や種子を枕に入れると安眠が得られます。

日本の梅雨は苦手？ *イングリッシュラベンダー

イングリッシュラベンダーです。
花屋でよく見かける品種ですが、ラベンダーの中でも寒冷地向きで、
北海道などでは育てやすいですが、本州では育てにくいと言われています。

ラベンダーの原産地の地中海沿岸地方は、冬に雨が多く、
開花期の７〜８月は乾燥した日が続きます。
日本は逆に、冬に乾燥し、開花期がちょうど梅雨時です。
高温多湿から守るために整枝するなど、少し手がかかります。

そして株の衰弱を防ぐためには、なるべく７分咲きから満開までの間に
花穂を切り取ったほうがいいそうです。
そうやって、もう少し眺めていたい気持ちを我慢することで、
翌年には花の数が倍になるそうです。

天然の抗生物質 *エキネシア

私は最初、サプリメントからこの花の名前を知りました。
風邪、インフルエンザ、その他の感染症のウィルスから体を守り、
免疫機能を高めてくれるハーブで、天然の抗生物質と呼ばれます。
北米の先住民は、蛇に噛まれた時の塗り薬や歯痛の薬として使っていたそうです。


エキネシア・プルプレア
和名はムラサキバレンギク（紫馬簾菊）といいます。
馬簾（ばれん）というのは，纏（まとい）についている細長い紙のことです。
満開の時に垂れさがる花びらのようすから名付けられました。



エキネシア・パリダ
この種類が特に、花びらが垂れ下がるという特徴がよくわかります。


エキネシア・パラドクサ
英名イエロー・コーンフラワーです。
紫系の花が殆どであるエキネシアの中で，この種は珍しく黄色の花が咲きます。



エキネシア・テネシエンシア
英名テネシー・コーンフラワーといい、テネシー州に分布しています。
絶滅の危機に瀕している品種に指定されています。